Définition
Affréter, c'est confier le transport d'une marchandise à un transporteur, qui l'exécute avec ses propres véhicules. L'affréteur est celui qui passe la commande : un chargeur (une entreprise qui expédie ses marchandises) ou une entreprise de transport qui n'a pas de véhicule libre et fait appel à un confrère.
Le mot, selon le mode de transport
En maritime, l'affrètement désigne la location d'un navire (la charte-partie). En transport routier, il désigne plutôt la commande d'un transport à un transporteur.
Comment ça fonctionne
Définir le besoin
Marchandise, poids, volume, adresses, dates, contraintes (hayon, température).
Consulter des transporteurs
Par relation habituelle, annuaire ou bourse de fret, puis comparer les prix et la fiabilité.
Passer la commande
Confirmation écrite du prix, de la date et des conditions (voir l'indice gazole).
Suivre et contrôler
Lettre de voiture signée, preuve de livraison, facture du transporteur.
Pour un transport international, la lettre de voiture est la CMR. Pour calculer le prix à proposer, utilisez le calculateur de coût de revient.
Affréteur ou commissionnaire de transport ?
Le commissionnaire de transport organise le transport en son nom, avec sa propre responsabilité, pour le compte de son client, tandis que l'affréteur se borne à commander un transport. La différence de responsabilité est importante : voir notre définition du commissionnaire de transport.
Le contrat de transport et la commission de transport sont définis dans le Code des transports.